China recupera amostras da lua Chang’e-5 após missão complexa de 23 dias

A China recuperou amostras lunares após uma reentrada e pouso bem-sucedidos da cápsula de retorno Chang’e-5. 

Uma nave não tripulada chinesa que transportava rochas e solo da Lua retornou em segurança à Terra no início da quinta-feira na primeira missão em quatro décadas para coletar amostras lunares, informou a agência de notícias, Xinhua.
O módulo de retorno da sonda espacial conhecida como Chang’e-5 pousou na região da Mongólia Interior da China, disse a Xinhua, citando a Administração Espacial Nacional da China.

A cápsula de retorno Chang’e-5 de cerca de 300 quilos realizou uma reentrada com salto balístico às 12h33 no Leste de 16 de dezembro, efetivamente ricocheteando na atmosfera sobre o Mar da Arábia antes da reentrada.

Material valioso

Cerca de 2 quilos de material lunar perfurado e escavado estavam na cápsula, a recuperação encerra o segmento espacial da missão Chang’e-5 de 23 dias, que teve como objetivo coletar amostras de rochas consideradas bilhões de anos mais novas do que as entregues até agora pelas missões Apollo dos EUA e Luna Soviética.

As amostras serão entregues a um laboratório especialmente construído em Pequim para análise e armazenamento, Chang’e-5 abre portas para novas explorações e novas missões planejadas em asteroides próximos à Terra e Marte na próxima década, bem como pousos lunares tripulados na década de 2030.

Chang’e-6, uma missão de backup, agora será reaproveitada para pousar no Polo Sul lunar ou na Bacia Aitken do Pólo Sul. A missão envolverá contribuições do CNES da França.

A missão foi a mais complexa da China até agora como exploração espacial robótica. Inicialmente imaginado como o terceiro dos três passos para orbitar, pousar na lua, Chang’e-5 e as missões anteriormente bem sucedidas de Chang’e dão lugar a um programa de exploração lunar expandido.

A fase estendida da exploração lunar envolve as missões de pouso lunar Chang’e-7 e 8 nos próximos anos. O objetivo será estabelecer uma “estação internacional de pesquisa lunar” em meados da década de 2020 como um precursor para pousos tripulados.

A tecnologia de retorno de amostras e a experiência desenvolvida através do Chang’e-5 também devem ser utilizadas para missões planejadas perto de asteroides terrestres e de Marte no final da década.