Jardins domésticos são vitais para abelhas e outros polinizadores

Jardins domésticos em cidades são a fonte de alimento essencial para insetos polinizadores, como abelhas e borboletas, de acordo com uma nova pesquisa publicada no Journal of Ecology.

As hortas caseiras são de longe a maior fonte de alimento para insetos polinizadores, incluindo abelhas e vespas, em cidades e vilas, de acordo com novas pesquisas.

Pesquisadores da Universidade de Bristol compararam a produção de néctar proveniente de diferentes tipos de áreas verdes urbanas, como parques públicos e jardins domésticos. No estudo percebeu-se que jardins em  áreas urbanas são tão boas quanto as áreas rurais para ajudar polinizadores.

Jardins domésticos geraram impressionantes 85% de todo o néctar produzido. A pesquisa pioneira revela que jardins são fundamentais para abelhas e outros polinizadores.

Os resultados mostraram que três jardins geram diariamente algo em torno de uma colher de chá de ambrosia da natureza, o único líquido rico em açúcar encontrado nas flores que os polinizadores bebem para obter energia. Embora uma colher de chá possa não soar muito para os humanos, é o suficiente para abastecer milhares de abelhas. Quanto mais abelhas e outros polinizadores puderem ter acesso a esses jardins, maior será a diversidade da flora e da fauna.

“Esperávamos que jardins privados em cidades fossem uma fonte abundante de néctar, mas não prevíamos que a escala de produção seria tão grande. Nossas descobertas destacam o papel fundamental que desempenham um grande apoio aos polinizadores e na promoção da biodiversidade em áreas urbanas em todo o país.”

A pesquisa, realizada em parceria com as universidades de Edimburgo e Leitura e a Royal Horticultural Society, analisou a produção de néctar em quatro grandes cidades do Reino Unido: Bristol, Edimburgo, Leeds e Reading. A produção de néctar foi medida em quase 200 espécies de plantas extraindo néctar de mais de 3.000 flores individuais. O processo de extração envolve o uso de um tubo de vidro fino. A concentração de açúcar do néctar foi quantificada com um refratômetro, um dispositivo que mede a quantidade de luz refrata ao passar por uma solução.

“Descobrimos que o fornecimento de néctar em paisagens urbanas é mais diversificado, ou seja, vem de mais espécies de plantas do que em terras agrícolas e reservas naturais, e esse suprimento de néctar urbano é criticamente sustentado por jardins privados”, disse Nicholas Tew, que está estudando para um Doutorado em Ecologia.

“Os jardins são tão importantes porque produzem a área de terra mais néctar por unidade e cobrem a maior área de terra nas cidades que estudamos.”

A pesquisa ilustra o enorme papel que os jardineiros desempenham na conservação dos polinizadores, pois sem jardins haveria muito menos alimentos para polinizadores, que incluem abelhas, vespas, borboletas, mariposas, moscas e besouros em cidades. É vital que novos empreendimentos habitacionais incluam jardins e também é importante que os jardineiros tentem garantir que seus jardins sejam bons para os polinizadores, explicou Nicholas Tew.