Você sabia que existem 1.500 vulcões ativos no planeta Terra?

Existem cerca de 1.500 vulcões ativos em todo o planeta Terra, e cerca de 70 vulcões entram em erupção a cada ano.

Os vulcões são aberturas na superfície terrestre por onde são expelidos materiais que têm origem no interior da Terra, como lava, gases e outros materiais chamados de “piroclastos” (fragmentos de rocha sólida que são expelidos para o ar pela erupção de um vulcão). A estrutura do vulcão é constituída por uma câmara magmática, uma cratera vulcânica, um cone, uma chaminé e, em alguns casos, há saídas laterais ou periféricas (chaminés secundárias).

Essas estruturas geológicas provocam na maior parte das pessoas um misto de curiosidade e medo, já que seu poder destrutivo já se manifestou diversas vezes.

Algumas curiosidades sobre os vulcões:

1.  Vulcão a mais tempo ativo é o Yasur, localizado na ilha de Tanna, em Vanuatu. Está em erupção constante há 111 anos. Durante esse período de mais de um século, os intervalos entre erupções foram curtos, muitas vezes variando entre 3 e 4 minutos. As erupções são leves.

   

2.  Os países com maior número de Vulcões ativos hoje são: Chile, Japão, Indonésia, Estados Unidos (incluindo o Havaí) e Rússia. Esses países estão no Círculo de Fogo do Pacífico, área em que ocorrem mais atividades sísmicas e de vulcanismo.
3. Maior vulcão do mundo em terras emersas é o Mauna Loa, com 4.169 metros de altura e 90 km de largura, localizado no Havaí. Sua última erupção foi registrada em 1984. O Mauna Loa é o maior em largura, pois o mais alto é o Ojos Del Salado, no Atacama (Chile),com 6.893 m.
4. Classificação por erupções vulcânicas – nem toda erupção vulcânica faz aquele estardalhaço que aparece nos desenhos animados ou nos filmes, aliás, a maior parte das erupções é bem tranquila. Podemos classificar as erupções vulcânicas em três tipos principais:
   efusivas (emitem lava); explosivas (emitem fragmentos de rocha sólida, chamados de piroclastos); mistas (emitem lavas e piroclastos);
5. O Vulcão com maior nível de atividade dos últimos tempos é o Kilauea, no Havaí. Está em atividade ininterrupta há mais de 30 anos e é um dos mais visitados no mundo. É um vulcão de menor altitude e suas paredes são recobertas por lava resfriada de erupções recentes.
6. A Erupção com maior número de vítimas fatais ocorreu em Tambora, em 1815, e matou em torno de 100.000 pessoas na Indonésia. Ela escureceu os céus no outro lado do planeta.
7. O que são ilhas vulcânicas? O solo do fundo do mar é cheio de pontos em que o magma do interior da Terra pressiona a superfície do fundo do mar, formando vulcões. Esses vulcões no solo marítimo entram em erupção e, ao longo de milhões de anos, expelem lava, que se acumula e, ao ultrapassar a linha da água, forma uma ilha. Muitas nações estão sobre ilhas vulcânicas, como o Havaí, o Japão e a Islândia.

   

8. O que é um vulcanólogo? É o corajoso cientista que estuda os vulcões e todos os fenômenos que envolvem o vulcanismo. Ele é quem tenta prever quando ocorrerá uma erupção para dar tempo, por exemplo, de alertar e retirar as pessoas que vivem nas proximidades dos vulcões.
9. E no Brasil existem vulcões?  Como você já imaginava, não tem. Já existiu em eras geológicas distantes uma grande quantidade de vulcões no território que hoje conhecemos como Brasil. Entretanto, essas atividades cessaram, pois o nosso território encontra-se em uma área continental das placas tectônicas, isto é, ele está mais afastado da zona de encontro entre uma placa e outra. Em um passado geologicamente distante, havia uma grande quantidade de vulcões em nosso território, incluindo aquele que é considerado o mais antigo do planeta, formado na Amazônia há cerca de 1,9 bilhão de anos. Os mais recentes não se manifestaram em nossa área continental, mas em regiões oceânicas, originando ilhas pertencentes ao Brasil no Atlântico, incluindo Fernando de Noronha.

Na era Mesozoica, há cerca de 200 milhões de anos, ocorreram manifestações vulcânicas nas regiões sul e sudeste do Brasil, originando formações rochosas do tipo basáltico. Porém, com o tempo essas rochas foram sofrendo as ações dos agentes intempéricos (sol, chuva, vento etc.),dando origem a um solo que hoje é chamado de terra roxa, muito fértil.

Outros indícios de atividades vulcânicas no passado geológico do nosso país são igualmente notados no continente africano, haja vista que em tempos remotos às duas áreas estavam interligadas, formando um único continente.

Suposições sobre Vulcões em Santos (SP) e Caldas Novas (GO)

Existem histórias de que poderia existir um vulcão ativo na cidade de Santos, litoral de São Paulo. Em 1896, acreditava-se que haveria um no bairro do Macuco, quando algumas escavações provocaram a insurgência de alguns gases quentes. Posteriormente, no entanto, descobriu-se que esses gases eram oriundos de um poço artesiano.

Recentemente, histórias contadas pela população e também facilmente encontradas na internet afirmam que um grupo de cientistas norte-americanos teria descoberto novamente a existência de outro vulcão na cidade santista. Porém, trata-se de um boato, uma vez que não há publicações em revistas científicas e nem em canais oficiais de comunicação a respeito. Trata-se de uma verdadeira lenda urbana, portanto.

Muitas pessoas também acreditam que exista um vulcão adormecido na cidade de Caldas Novas, Goiás. Tal fato deve-se às águas termais existentes na cidade e em seu entorno. Até a década de 1970, os geólogos também acreditavam nessa ideia, que, no entanto, mostrou-se falsa. Jamais houve qualquer tipo de vulcão, nem no presente e nem no passado, na região citada do estado de Goiás. A existência das águas termais em Caldas Novas é resultado do aquecimento geotérmico, o que ocorre em inúmeros outros locais do mundo, incluindo a Antártida.