O que é a Varíola dos macacos e você deve se preocupar com o surto na Europa?

Um surto crescente de casos de varíola dos macacos tem se espalhado por vários países, sugere que a doença transmitida por animais vem se espalhando silenciosamente. Entenda o que é a Varíola dos macacos (Monkeypox) e se você deve se preocupar com o surto na Europa.

Até agora, a varíola do macaco é conhecida por estar concentrada principalmente em alguns países africanos, incluindo a Nigéria e a República Democrática do Congo, com casos raramente exportados para outros lugares. Desta vez, no entanto, os casos surgiram rapidamente nos Estados Unidos e em quatro países europeus, incluindo o Reino Unido, e a ampla distribuição sugere que está se espalhando sem ser detectado.

O que é Monkeypox?

Monkeypox é uma doença viral zoonótica rara que é causada por infecção com vírus monkeypox, a doença infecciosa foi registrada pela primeira vez em 1970. Produz lesões semelhantes à varíola na pele e está intimamente relacionada à varíola, mas não é tão mortal quanto a varíola. Como o nome sugere, foi identificado pela primeira vez em macacos, e está confinado principalmente à África Ocidental e Central.

Quando a varíola foi identificada pela primeira vez?

O primeiro caso de Monkeypox foi registrado em 1970 na República Democrática do Congo (RDC) na África Central, durante intensos esforços para encontrar e eliminar a varíola.

Monkeypox é fatal?

Monkeypox pode matar até uma em cada dez pessoas que obtê-lo, mas os novos casos têm a variante da África Ocidental, que é mortal para cerca de uma em 100.

• Os sintomas iniciais incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, dor nas costas, linfonodos inchados, calafrios e exaustão.
• Monkeypox não é considerado um vírus de alta transmissão entre os seres humanos.
• De acordo com estatísticas a varíola na América é rara, é mais comum na África.

Origens da doença varíola dos macacos

Monkeypox (varíola dos macacos) é um parente da varíola e produz sintomas semelhantes, mas causa uma doença mais branda do que a do vírus erradicado. Existem dois grupos de varíola dos macacos: o clado da África Ocidental e o clado da Bacia do Congo. O clado da África Ocidental, que foi detectado no Reino Unido, é o mais suave dos dois. Geralmente é uma infecção autolimitada, embora possa causar doença grave em alguns casos. A taxa de mortalidade de casos foi estimada em cerca de 1%. Enquanto isso, o clado da Bacia do Congo tem uma taxa de mortalidade estimada em até 10%. Para ambos os clados, as crianças estão entre aquelas com alto risco de doença grave, e a infecção pode ser particularmente perigosa durante a gravidez, causando complicações, condições congênitas e natimortos.

A Organização Mundial da Saúde observa que a maior cadeia de transmissão documentada em humanos é de apenas seis gerações, o que significa que a última pessoa infectada em um surto estava a apenas seis ligações diretas da pessoa inicialmente infectada. O vírus é transmitido para humanos através de animais principalmente de florestas tropicais. Os animais que podem abrigar o vírus incluem esquilos, ratos gambianos, dormitórios, diferentes espécies de macacos, entre outros, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. O reservatório principal do vírus é desconhecido, mas acredita-se que sejam roedores.

Como é transmitida para os humanos?

A partir de animais, o vírus pode infectar os humanos através do contato com o sangue de um animal infectado, outros fluidos corporais ou lesões na pele. As pessoas também podem se infectar comendo carne mal cozida ou produtos de origem animal de florestas, a caça de animais selvagens é o principais fatore de risco.

O vírus pode levar a outra pandemia?

Os Estados Unidos tornaram-se o mais recente país a detectar um caso de vírus raro. Além dos EUA, os casos estão aumentando em países europeus: Reino Unido, Espanha e Portugal, que detectaram mais de 40 casos suspeitos da doença.

Como o a transmissão não é considerada de alto contágio, torna o surto desta vez intrigante, pois alguns dos casos no Reino Unido não têm nenhuma conexão conhecida entre si. Apenas o primeiro caso relatado em 6 de maio tinha viajado recentemente para a Nigéria.

O vírus não se espalha facilmente entre as pessoas e o risco para a população é baixo. O cenário provável por trás do aumento dos casos é o aumento das viagens à medida que as restrições do COVID são levantadas.

O vírus pode levar a outra pandemia?

Qualquer doença que circule em animais e possa ser transmitida às pessoas tem potencial para causar uma nova pandemia, se ela se tornar mais mortal ou mais facilmente transmissível. Além disso, o vírus Monkeypox não tem tratamento específico nem vacina específica licenciada para uso.

Sintomas e transmissão

Os sintomas geralmente se desenvolvem de cinco a 13 dias após a exposição, mas o período de incubação pode variar de cinco a 21 dias. A doença geralmente começa com febre e sintomas parecidos com gripe, especificamente dor de cabeça, fadiga, dores musculares e linfonodos inchados. Um a três dias depois, surge a erupção cutânea característica. As lesões se desenvolvem por todo o corpo, mas tendem a se concentrar no rosto e nas extremidades, particularmente nas palmas das mãos e solas dos pés. A erupção cutânea começa como lesões que são planas na base e depois ficam levantadas e preenchidas com fluido. Uma crosta crosta então se forma sobre cada lesão e depois cai. O número de lesões que uma pessoa infectada desenvolve pode variar de alguns a vários milhares.

Os sintomas geralmente desaparecem em duas a quatro semanas, e a doença geralmente é leve, geralmente leva entre cinco e 21 dias para os primeiros sintomas aparecerem. Estes incluem:

• alta temperatura corporal
• dor de cabeça
• dores musculares
• dor nas costas
• glândulas inchadas
• tremores (calafrios)
• esgotamento
• erupção cutânea – geralmente aparecendo dentro de cinco dias após os primeiros sintomas, começando no rosto e se espalhando para outras partes do corpo

A erupção cutânea às vezes é confundida com varicela. Começa como pontos elevados, que se transformam em pequenas bolhas cheias de fluido. Eles eventualmente cicatrizam e caem.

Embora a misteriosa transmissão comunitária em uma variedade de países esteja levantando preocupação entre as agências globais de saúde pública, os casos internacionais da Varíola dos macacos não são inéditos. Casos relacionados a viagens surgem periodicamente; houve dois casos importados de macaco-varex nos EUA durante 2021, por exemplo. Em 2003, os EUA tiveram um surto de 47 casos em seis estados; a erupção foi rastreada por cães de pradaria de estimação que tinham sido alojados com roedores infectados por macacos de Gana. Todos os 47 casos tiveram contato direto com os cães infectados da pradaria.

Devo me preocupar com o surto na Europa?

Embora possa não estar prestes a desencadear outra pandemia semelhante a Covid, é provável que se espalhe ainda mais e precisa ser levada a sério, porem não há motivo para você se alarmar, “não é altamente transmissível de pessoa para pessoa”. Nos países onde há casos os profissionais de saúde estão em alerta para pacientes que têm erupções cutâneas consistentes com a doença, independentemente de terem viajado ou têm riscos específicos para o vírus.

Jimmy Whitworth, professor de saúde pública internacional da London School of Hygiene and Tropical Medicine, disse que o surgimento de casos não significava é algo “incomum”. “Historicamente, houve poucos casos exportados”. Jimmy disse que os casos não devem causar uma epidemia nacional como Covid, mas alerta que é “um surto considerável de uma doença grave e devemos levá-la a sério”.