Cientistas descobrem evidências do impacto de um asteroide na Antártida há 430.000 anos
Cientistas espaciais descobriram partículas extra-terrestres que apontam para um impacto de asteroide de tamanho médio na Antártida há 430.000 anos. A equipe internacional, liderada...

Cientistas espaciais descobriram partículas extra-terrestres que apontam para um impacto de asteroide de tamanho médio na Antártida há 430.000 anos.
A equipe internacional, liderada pela Universidade de Kent e incluindo pesquisadores do Imperial College London, encontrou as partículas no cume da montanha Walnumfjellet na Terra da Rainha Maud, Na Antártida Oriental.
As partículas extra-terrestres recuperadas no cume de Walnumfjellet (WN) dentro das Montanhas Sor Rondane, Queen Maud Land, Antártica Oriental, indicam um evento de touchdown incomum. De acordo com o estudo, um jato de material meteódico derretido e vaporizado resultante da entrada atmosférica de um asteroide de pelo menos 100 metros de tamanho atingiu a superfície em alta velocidade.
Este tipo de explosão causada por um impacto de um único asteroide é descrita como intermediária, pois é maior do que uma explosão de ar, mas menor do que um evento de crateras de impacto.
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Os pesquisadores examinaram os detritos da montanha, que faz parte da Cordilheira SOR Rondane, analisando quantidades extremamente pequenas de diferentes elementos químicos. Eles descobriram que o alto teor de níquel e assinaturas únicas de oxigênio dos detritos, o que lhes permitiu fixar a data aproximada do impacto e demonstraram a natureza extra-terrestre das partículas recuperadas.

Esta pesquisa guia uma importante descoberta para o registro geológico onde as evidências de tais eventos são escassas. Isso se deve principalmente à dificuldade em identificar e caracterizar partículas de impacto.
O estudo destaca a importância de reavaliar a ameaça de asteroides de médio porte, pois é provável que eventos semelhantes de touchdown produzam partículas semelhantes.
Tal evento seria totalmente destrutivo sobre uma grande área, correspondendo à área de interação entre o jato quente e o solo.
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